【乡土人文】历经五百年风雨的菜园桥

秃尾巴狼

【乡土人文】历经五百年风雨的菜园桥

位于河南省汤阴县城东16公里的菜园镇是一个饱经沧桑、历史悠久的古镇。其中位于镇中心的大桥可以说是菜园的标志性建筑，关于此桥的名字却是众说纷纭，叫法颇多。“红桥”、“菜园桥”、“青石桥”等等，都是对它的称呼，通过查阅史料典籍得知，菜园桥其实有一个非常美丽的名字，这就是“菜园崇桥”！

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汤水自西向东蜿蜒流淌了数千年，至下游菜园越镇而过，仿佛是一条漂浮的玉带将小镇束为南北两岸。连接两岸的青石质大桥高高隆起，则更像是玉带上的一把青锁，显得格外引人注目。清石大桥，今天的人们通常称之为菜园桥、大石桥，因其高大，过去一般称之为崇桥。崇桥位于镇中央东西南北大街的交会处，是菜园镇南来北往交通枢纽的关隘，故而，古往今来崇桥两端的岸边商铺林立，每到集市则更是人头攒动，水泄不通，是菜园镇最为繁华的地段。

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传说菜园镇的形成与大寺有关。大寺（上世纪五、六十年代被拆）原本位于崇桥南岸路东、东街西端路北，西邻崇桥，背靠汤水。因寺内和尚蔬菜种的好，除自给外，常常把多余的放在寺前官街出售，久而久之，渐渐形成集市。想必在这个特殊地段成市，一定是有市必有集，有集必有桥，否则一切都无从谈起。然而对于崇桥的历史，志书无载，民无传说。

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《菜园集的沧桑演变》 中有这样的描述“大石桥为拱形3孔，桥石栏杆上狮兽雕像栩栩如生，桥石路面车辙有10多厘米之深，足见承受历史沧桑的厚重。桥北，座北朝南有1座“碑楼”，记载着建桥的时间、事件和人物。令人遗撼的是二十世纪中期，该碑楼被拆，碑石被埋藏在汤河堤内，因而对菜园集的标志性建筑大石桥的历史资料一无所知”。本世纪初，这座承载、见证菜园镇兴衰的崇桥因安全的原因退出了历史舞台，渐渐淡出了人们的视野，取而代之的是原址上新建的一座石桥。难道崇桥及其历史真的就这样被湮没了？

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2016年6月，有人在菜园通往高汉村的路边发现半截残存的《重修石桥碑记》，虽然石碑字迹大都剥落，但尚能辨认出：

“菜园镇南北通衢也，汤河带于中，而崇桥竖锁，自北而南，南通江浙······粤稽桥之始创弘治中，以木为之，其年月日X可考。正德丁卯岁（正德二年，1507年）以石易之······乾隆三十一年（1766年）又为重修，乡人之······。”落款“大清道光四年岁次甲申（1824年）丁卯月”。

原来这竟是一块道光四年关于大石桥的重修碑，其中碑文开端与前些年在菜园镇“财神庙”出土的《三圣庙新阁篆路茶宝房碑》“菜园镇南北通道也，汤河带于中，而崇桥紧镇，自北而南通江浙，北达神京······。”除个别文字有可能系原碑传抄、辨识有误外，基本一致。而《三圣庙新阁篆路茶宝房碑》是乾隆贰拾柒年（1762年）所立，这说明道光四年《重修石桥碑记》撰文者不仅见过此碑，而且见过包括正德二年以前有关崇桥的相关碑刻，否则他不可能说出“粤稽桥之始创弘治中，以木为之，其年月日X可考。正德丁卯岁（正德二年，1507年）以石易之······”话的。道光四年《重修石桥碑记》为我们揭示了崇桥的由来，美中不足的是这并不是兴建大石桥的原碑。

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菜园镇高汉岗（博望岗）有一座天护寺，不知建于何时。寺内有一块从菜园镇大寺移来的正德二年《彰德赵府菜园镇重建观音寺碑记》，依碑文可知：大寺原本应是观音寺，“其创始于（后周）广顺元年（951年）。”元至正年间，明宣德、天顺、成化间曾多次重修，至明正德二年“寺地基址共三亩五分XXXX，南至官街，北至河，西至官路”。“时有曹春同众檀越施捨银两建立石桥，修盖山门，塑粧佛像，观音、罗汉、伽蓝祖师、内门牌坊。”这与道光四年《重修石桥碑记》“正德丁卯岁以石易之”是吻合的，或许这就是兴建崇桥的原碑。